光電傳感器有NPN型輸出型(電流流入)和PNP輸出型(電流流出)兩種，當電流流出的傳感器(PNP輸出型)在接通時， 電流是從電源經傳感器的輸出端（output）流到負載（load）上，進入負載, 然后流到接地端。而電流流入(NPN輸出型)的傳感器接通時，電流是從電源經負載流到傳感器的輸出端(output)，然后流到接地端(GND)，最后進入系統的地（GND）。
PNP與NPN型傳感器一般有三條引出線，即電源線VCC、GND，OUT信號輸出線
1、NPN類
NPN是指當有信號觸發時，信號輸出線OUT和GND連接，相當于OUT輸出低電平。
2、PNP類
PNP是指當有信號觸發時，信號輸出線OUT和VCC連接，相當于OUT輸出高電平的電源線。
先要搞清楚PNP、NPN 表示的意思是什么。P表示正、N表示負。PNP表示平時為高電位，信號到來時信號為負。NPN表示平時為低電位，信號到來時信號為高電位輸出.接近開關和光電開關只是檢測電路不同輸出相同。至于PLC接線，一般用NPN的較多。但多數的日本的PLC有日本型、世界型、和通用型。進入中國的多數為世界型和通用型。可直接用NPN型。接近開關和光電開關的電源正端接電源正、負接公共端、輸出接PLC的輸入端。
PLC的輸入類型是分漏式和源式的，前者漏式指的是正信號輸入（可直接用PNP），后者源式指的是負信號輸入（可直接用NPN），否則必須用繼電器轉換后輸入。
傳感器的型式不一而足，不過一般用得最多的是兩線跟三線的，兩線的跟負載串聯。三線的多為開集極輸出，三根線分別為正負電源和輸出晶體管的集電極。傳感器的NPN和PNP是根據輸出晶體管的型號來的。NPN的負載是接在正電源與集電極之間，而PNP是接在集電極與負電源之間的。要用萬用表來判斷傳感器的型號，需要先給它一個負載，再根據它的輸出電壓來判斷。
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